Серая ворона – одна из первых птиц, прилетающих в Западную
Сибирь в апреле. Это время у народов ханты и манси связано с переходом на новый
годовой цикл. Ворона выступает в роли посредника между зимой и летом, она
символизирует смену времени года. Ворону считают также птицей, приносящей вести
и детей.
На мансийском языке название праздника «Вороний день» звучит
как «Урин эква хотал», на хантыйском – «Вурнга хатл». В более ранние времена
праздник проводился с появлением птиц (установленной даты не было). Под
влиянием христианской традиции Вороний день стали отмечать 7 апреля, в
Благовещенье. С 2011 года в Ханты-Мансийском автономном округе – Югре
праздновать Вороний день принято во вторую субботу апреля.
Празднование сопровождалось обрядом угощения вороны. Основные
участники обряда женщины и дети. Приготовления начинали заранее. В каждом доме
пекли мучные изделия, варили кашу (саламат), готовили разноцветные полоски
материи, к концу которых привязывали монеты из серебристого металла, делали
«утиные гнезда», в день празднования собирали яйца, ставили угощения, просили
здоровья и благополучия детям, пели песни, рассказывали старинные рассказы,
следили за поведением ворон.
Отношение северных народов к вороне отражено и в фольклоре
(песнях, сказках и пр.).