Еще совсем недавно - в начале XX века традиции
первоапрельских обманов имели свой национальный колорит, присущий каждой
отдельной стране.
Во Франции этот
обычай носил название "апрельская рыба" и являлся преимущественно
городским. Происхождение его объясняют по-разному. Иногда связывают со временем
Карла IX, который в 1564 году издал ордонанс, предписывавший перенести начало
года с 1 апреля на 1 января. На следующий год многие подданные короля послали своим
друзьям новогодние поздравления и подарки в апреле - то ли в знак протеста, то
ли оставаясь верными традициям. Солнце в это время находилось в созвездии Рыб,
и французы посчитали, что название "апрельская рыба" вполне
презентабельно для подобных проделок и в будущем. Они не просчитались. Шутка
прижилась.
В Англии из
невинного "рыбного" развлечения вырос целый день всех дураков. С
полуночи до 12 часов дня 1 апреля каждый мог подшучивать над своими друзьями,
знакомыми, обмануть их. Того, кто попадался на удочку, встречали веселым смехом
и криками: "Апрельский дурак!" Один из самых больших обманов 1
апреля, о котором долго потом вспоминали газеты и журналы, произошел в Лондоне
в 1860 году, когда несколько сотен английских джентльменов с их чопорными английскими
леди получили приглашения прибыть "на ежегодную торжественную церемонию
умывания белых львов, которая состоится в Тауэре в 11 часов утра 1
апреля".
Классическим
Розыгрышем Века многие называют запущенное в эфир 1 апреля 1957 года
телекомпанией Би-Би-Си сообщение о небывалом урожае макарон в Швейцарии. На
фоне кадров, демонстрирующих работу крестьян, собирающих на полях вареные
макароны, голос диктора поведал зрителям о главном достижении в этой области
сельского хозяйства - одинаковой длине всех макарон, что является следствием
экспериментов многих поколений селекционеров. Редакция получила немало
писем-откликов: кто-то удивлялся, что макароны растут вертикально, а не
горизонтально, кто-то просил выслать рассаду и лишь немногие высказывали легкую
растерянность - ведь до сих пор они были уверены, что макароны изготавливаются
из муки.
В Германии и
Австрии 1 апреля считался несчастливым днем. Человеку, родившемуся в этот день,
будто бы не везло в жизни. По преданию, в этот день родился Иуда - предатель, и
именно 1 апреля сатана был свергнут с неба. В деревнях не работали, не начинали
новых дел, не выпускали скот из стойл. Взрослые и дети обманывали друг друга,
посылая выполнять невыполнимые поручения (например, купить у аптекаря или купца
комариного жира).
В Финляндии день
шуток и обманов - обычай недавнего, причем городского происхождения. Но,
распространившись и среди крестьян, он впитал в себя много от характера
самобытных шуток "горячих финских парней". Это связано со старым
деревенским обычаем во время больших работ - обмолота, чистки хлебов или убоя
скота - давать детям шуточные поручения. Их отправляли в соседский двор за
каким-либо несуществующим, но будто бы крайне необходимым инструментом:
стеклянными ножницами, мякинным плугом или угломером для навозной кучи. Соседи,
в свою очередь, "вспоминали", что отдали уже этот инструмент другим,
и ребенок отправлялся в следующий двор...
Не больше
пятнадцати лет прошло с тех пор, как увидел свет первоапрельский номер
"Комсомолки" с заметкой о мамонтенке, якобы обнаруженном в
замороженном состоянии где-то на Чукотке, ожившем в тепле и поселившемся в
московском зоопарке. Некая учительница, специально прилетевшая из Сибири с
группой школьников на экскурсию, даже устроила администрации зоопарка жуткий
скандал.
И совсем уже
запредельная история произошла в 1990 году, когда "Собеседник"
опубликовал наукообразное "исследование", убедительно доказывающее,
что в природе не существовало никакого поэта А. Блока, и несколько десятков
литературоведов с разных концов страны (все - обладатели высоких научных
степеней!) вступили с полной серьезностью в полемику с еженедельником.